Una vacante imprevista


THE CASUAL VACANCY
Miniserie
Año: 2015
País: Reino Unido
Cadena original: BBC One
Director: Johnny Campbell


"You be careful with that girl. 
She's vulnerable."


A primera vista, la trama de Una vacante imprevista podría desconcertarnos, en el idílico pueblecito inglés de Pagford, Barry Fairbrother, miembro modelo de la sociedad, muere dejando un puesto libre en el concejo parroquial que desencadenará una batalla de influencias políticas por ocupar el puesto y decidir sobre el futuro de la mansión Sweetlove, que actualmente presta servicios sociales y que una parte del concejo quiere convertir en un hotel, mientras tanto, alguien está utilizando el nombre del difunto para airear los trapos sucios de los candidatos en las redes. 

Sin embargo quedarse en el ámbito político desmerecería mucho la serie, de fondo tenemos como la pérdida de Fairbrother desequilibra a todo el pueblo, y la tensión que generan las elecciones sacan lo peor de cada uno de los protagonistas, lo cual acaba por repercutir en los más vulnerables de la sociedad.

La adaptación del libro de Rowling se ha realizado en un miniserie de tres episodios de cincuenta minutos cada uno, muy al estilo de las adaptaciones inglesas. La serie condensa muchos personajes y una trama bastante compleja de forma magistral, es difícil perderse, los personajes, aunque son numerosos están perfectamente caracterizados desde el comienzo, son muy diferentes entre sí y aportan una gran fluidez al argumento, los actores hacen un trabajo increíble, algunos muy conocidos como Michael Gambon (Harry Potter, Fortitude) y otros debutantes como Abigail Lawrie, en mi opinión el mejor papel de la serie, y otros papeles femeninos muy fuertes como el interpretado por Emily Bevan (In the Flesh) o Keeley Hawes interpretando a Samatha Mollison. 

La imagen y los efectos son sencillos, los planos de la ciudad que acompañan la presentación favorecen la creación de ese paisaje bucólico y realza el contraste con las personas que lo habitan. La serie tiene una estructura casi totalmente lineal, sin embargo se introducen pequeños flashbacks que se centran en Fairbrother, definiéndolo como alguien dispuestos a ayudar a todo el mundo, y que nos ayudan a comprender la conmoción que causó su muerte en el pueblo. 

Para aquellos que no hayan leído el libro, como es mi caso, es posible que de la sensación de que la serie no va a tener un final definido, ya que transcurre de una forma algo lenta para una serie de sólo tres episodios, sin embargo, en los últimos veinte minutos se produce un giro final que dota de sentido a toda la serie, lo que hasta ese momento había parecido una desenfadada historia rural británica, cobra un tono mucho más serio y lúgubre e introduce una fuerte crítica a la hipocresía y la falsedad de los pequeños pueblos, donde todo el mundo se conoce y donde los más olvidados y los más expuestos son siempre los mismos grupos, los más débiles, los que no pueden protegerse a sí mismos. Todo está perfectamente hilado en esta obra, cada pequeño detalle aparentemente sin importancia lleva a algún sitio.

Totalmente recomendada.



Wayward Pines

WAYWARD PINES
Temporada uno
Año: 2015
País: Estados Unidos
Cadena original: FOX
Creador: Chad Hodge


"Do not try to leave.

Do not discuss the past.
Do not discuss your life before.
Always answer the phone if it rings.
Work hard, be happy, and enjoy your life in Wayward Pines!"


Wayward Pines es una serie de televisión, compuesta de diez episodios en su primera temporada, protagonizada por Matt Dillon (Crash) y basada en la novela del mismo nombre de Blake Crouch. A grandes rasgos la serie cuenta la historia de un agente del Servicio Secreto que tiene un accidente de coche mientras busca a dos compañeros desaparecidos y que despierta en un pueblo llamado Wayward Pines, no puede salir y no puede comunicarse con el exterior, allí nadie hace preguntas y nadie habla del pasado.

Esto es de lo que trata el primer capítulo, las vueltas que da la trama a partir de ese momento son innumerables, resulta muy difícil escribir sobre una serie como esta, sobre todo desvelar ninguna parte del argumento, podríamos dividir la serie en dos grandes partes, cinco episodios en los que el desarrollo se centra en el gran misterio de Wayward Pines, y otros cinco capítulos en los que es misterio ya está desvelado, tanto al espectador como a parte de los personajes. Pero lejos de ser una serie en la que lo que importa es desvelar el misterio, como puede parecer en los primeros capítulos, la historia se vuelve mucho más interesante, mucho más intensa, mucho más filosófica y, sobre todo, mucho más original. Sin duda el punto fuerte de la serie es la originalidad del argumento y de los planteamientos que surgen de este.

La serie tiene una estructura lineal, aunque también se hace uso de la analepsis para explicar algunas cosas y, mientras que la acción al principio se centra solo en el agente Burke (Dillon), a lo largo de los capítulos se va centrando más en otros personajes. El reparto de la serie es inmejorable, aunque Matt Dillon lleva casi todo el peso en algunos capítulos, creo que es justo decir que el papel más memorable es el de Melissa Leo (Pamela Pilcher), que es capaz de conseguir sin esfuerzo que pases de odiarla a adorarla, o a dar verdadero miedo. 

En lo que a las relaciones entre los personajes se refiere tenemos un líder fuerte, justo pero capaz de hacer cualquier cosa para proteger a su familia, con un cargo de poder, y una relación bastante intensa con un hijo adolescente que se adapta rápido a las situaciones y se convierte en protagonista junto con su padre, me atrevería a decir que un modelo muy similar al que presentan Rick y Carl en The Walking Dead, con todas las salvedades, claro está. Tenemos personajes muy bien caracterizados, pero para nada planos, que no permiten al espectador mantener una opinión cerrada y con un guión en el que nunca tienes segura la supervivencia de nadie.

En cuanto al final, obviamente abierto, no es tampoco el final que cabríamos esperar, al que seguiría una continuación lineal de la primera temporada, sino que, manteniendo trama y personajes, se crea una cierta circularidad del argumento que nos deja de nuevo en el principio de la serie, con un protagonista 'atrapado'. 

Es difícil hablar del género sin revelar la trama a nadie, podríamos decir que los primeros capítulos se mueven entre lo policíaco, la intriga y el terror, después, la idea de género se nos desbarajusta totalmente, se nos plantean dilemas morales, filosóficos, sociales, y también hay una gran carga de tensión. Es mejor verlo por ti mismo.

Escalofríos


Selección: Douglas E. Winter
Título: Escalofríos
Editorial: Grijalbo
Año: 1989
Páginas: 246




"Me entristece admitir que esta vez fue mi cuchillo el que resbaló."

Ponga una mujer en su mesa, de Paul Hazel.


La selección de relatos de Douglas E. Winter fue publicada por primera vez en 1988 como un único volumen constituido por una introducción y trece relatos de distintos autores bajo el título de Prime Evil. En español, la colección fue publicada un año después en dos volúmenes, Escalofríos es el primero de ellos e incluye la introducción, una reflexión sobre por qué leemos terror, de Douglas E. Winter, y los seis primeros relatos de la antología.

La introducción, muy en la línea de Danza Macabra (Stephen King, 1981) constituye un pequeño ensayo sobre el papel de la literatura de terror en el mundo contemporáneo, ¿qué lleva a escritor a plasmar sus pesadillas en el papel? y, más importante aún, ¿qué nos lleva a los lectores del género a su lectura? El terror es un género que lo impregna todo, en toda la historia de la literatura encontramos presente el terror, pero no se trata de lo macabro, de lo explícito o de un género asociado a lo fantástico, Winter entiende el terror como una emoción, una emoción que nos permite liberarnos, de los impulsos que nos controlan y de nuestros miedos a través de otros, que nos ayudan a que el mundo real parezca menos terrorífico en comparación.

En cuanto a la estructura, este primer volumen está dividido en dos grades partes, una primera titulada La corte del Rey Carmesí, que incluye tres relatos, uno de Stephen King, un segundo de Paul Hazel, y un tercero de Denis Etchison, y una segunda parte titulada De vuelta a la Tierra, compuesta por los relatos de Clive Barker, Thomas Tessier y M. John Harrison. Esta división corresponde en cierto modo al carácter general de los cuentos, aunque la diferencia es tenue, podríamos decir que los tres primeros son más explícitos, la presencia de la sangre es la clave, y los tres últimos tienen un carácter más psicológico, en el que el terror es más sutil.

Entre los cuentos que más me han llamado la atención voy a referirme a cuatro, el primero de ellos, coronando la antología, el cuento de Stephen King. El aviador nocturno es un cuento de terror de estilo clásico y con elementos clásicos, si bien a mi entender no es uno de los mejores relatos de King, ya que le falta parte de esa esencia psicodélica y onírica de otros relatos como Riding the Bullet o The Langoliers, y tan propia del autor, sí es un relato profundamente impactante que mantiene la atención hasta su punto culminante, con escenas realmente vividas (algunas bastante explícitas) y, sin duda, el más sangriento de los seis.

Por otra parte, pero en un estilo bastante similar, tenemos El beso sangriento, de Denis Etchison, también bastante explícito, mezclando un guión de fantasía y la realidad dentro del propio cuento, podríamos decir que tenemos dos cuentos en uno. El estilo es muy ligero y las descripciones muy gráficas. 

Sin duda merece la pena destaca La inminencia del desastre, de Clive Barker, es un relato de terror psicológico en el que se nos introduce en la mente de una mujer de mediana edad, hija única, cuya madre acaba de morir, que debe que volver al barrio de su infancia y a los viejos terrores de esta. Es un retrato de la mente humana, que hace hincapié tanto en los buenos sentimientos como en los malos, dejando al descubierto los nuestros miedos más profundos.

Sola con la soledad de los hijos únicos: encerrados con sentimientos incomprensibles, en infiernos de ignorancia privados cuyos pasadizos se extendían, desapercibidos, hasta la edad adulta.

La inminencia del desastre, de Clive Barker

Y por último, en mi opinión el mejor de estos seis primeros relatos. Ponga una mujer en su mesa, de Paul Hazel. Como bien se explica en la pequeña biografía del autor que se incluye al comienzo de cada capítulo, Hazel no es un escritor de terror sino de fantasía. Sin embargo, lejos de ser fantástico, este cuento consigue, sin el uso del elemento sobrenatural, introducir al lector en una suerte de shock, su vocabulario es sutil, no hay nada que pueda escandalizar en una lectura superficial, ninguna frase está fuera de sus sitio. Hazel utiliza las palabras exactas para dar para transmitir su mensaje, nada sobra y nada falta, y el terror no está en el texto, sino en la mente perversa del lector. Una maravilla.

FORTITUDE


FORTITUDE
Temporada uno
Año: 2015
País: Reino Unido
Cadena original: Sky Atlantic
Creador: Simond Donald

I came to this place, the purity was bracing, unsullied... stark and fierce.
Now it's all got shat on, poisoned, and polluted. Fortitude is going down the toilet.
Henry Tyson, 1x09.

En rasgos generales, Fortitude cuenta la historia de un pueblecito del mismo nombre en mitad del ártico, completamente aislado, y con una población bastante pequeña en el que un día se comete el asesinato brutal de uno de los miembros más respetados de la comunidad. En un primer momento parece que la serie va a tener una gran carga de suspense, tal vez policiaca, pero va mucho más allá, por momentos, Fortitude se convierte en un misterio casi sobrenatural, en un drama psicológico o en la conspiración de un pueblo pequeño que trata de ocultar sus oscuros secretos a un policía forastero, y, dependiendo del capítulo decides cual define mejor a la serie.

Si bien es cierto que el misterio que se deja entrever, que por supuesto no es ni de lejos el que se plantea en el primer capítulo, no se desvela hasta el último episodio, lo que más me ha sorprendido de la serie no ha sido la trama en general, ni la resolución de interrogantes, sino las relaciones que se van construyendo y deconstruyendo entre medias.

También es cierto que en los primeros capítulos el papel de algunos personajes y las relaciones entre ellos pueden resultar algo confusos, pero esto se arregla rápidamente, y es que los creadores de Fortitude hacen algo pocas veces visto, no hablamos de una serie coral, no son historias separadas, es una trama única en la que cada personaje tiene un papel limitado, sin embargo, dependiendo del avance de la serie se da más protagonismo a unas historias que a otras, es un efecto muy sutil, ya nunca se abandona al resto de personajes ni la trama general, que se observa más una vez la has terminado que el propio transcurso de los episodios. Los personajes de la serie, y sin duda no habría sido posible sin el increíble reparto, son cambiantes, tu percepción de cada uno de ellos es totalmente distinta al final de la serie.

Aunque para mí los personajes son el punto fuerte, no hay que olvidar la imagen. Los paisajes son espectaculares, completamente rodeados de hielo, parte de la trama se desarrolla en el propio glaciar y en una playa helada, donde se ruedan las primeras escenas. Algunas de las imágenes más fuertes que he visto últimamente se convierten en esta serie es una pequeña obra de arte, están tratadas con delicadeza y esmero, pretenden helarte el alma, pero sin dañar tu sensibilidad.

En cuanto al reparto, me parece importante destacar el papel de Richard Dormer (como Dan Anderssen), si bien no se puede decir que haya un protagonista per se, es uno de los papeles más importantes, su brillante actuación y su capacidad para cambiar de registro y engañar al espectador es absolutamente innegable. Otro papelazo, el de Sofie Gråbøl (como Hildur Odegard), en la que también recae parte del peso de la serie, menos conocida que Dormer (quien ya se ganó algo de fama con su papel en Juego de Tronos), sin duda otra pieza clave y otro personaje capaz de embaucar o de provocar odio. Y cómo no, de Michael Gambon (como Henry Tyson) grandioso actor inglés (Harry Potter, El discurso del rey...) que aporta gran parte de la vida de la serie. Mencionar también la presencia de Verónica Echegi, actriz española que ha debutado fuera del país con esta serie.

Si bien Fortitude podría quedar perfectamente como una serie cerrada con la primera temporada, pues aunque el final es algo abierto en algunos sentidos, los cabos principales quedan bien atados, ha sido renovada para una segunda temporada que contará con 10 episodios y verá la luz el próximo invierno.

Especial mención a la banda sonora, no solamente la canción de los créditos, que colabora a introducirte desde el minuto cero en un ambiente desconocido, en algo casi místico, sino todas las canciones que se han ido incluyendo a lo largo de la serie.

Microcuento I.


         Había pasado de lejos la edad en que tener un amigo imaginario se consideraba 'algo sano', pero qué podía yo hacerle, seguía allí. Había tirado las casitas de muñecas, había dejado de hacer dibujos en los márgenes de los cuadernos y ya no me hacía coletas a los lados. Pero él seguía allí. Indudablemente, cuando los demás huían. 

         No es que no fuera consciente de que no existía, pero, cómo le dices a alguien que ha estado contigo más de veinte años que tiene que irse, que se acabó, que no está bien visto. Sería como dejar a tu novia porque engorde un par de quilos o porque la despidan. Sería frívolo. Procuro no pensarlo siquiera, porque a veces creo que podría oírlo y sentirse ofendido, al fin y al cabo él es parte de mí, ¿está en mi cabeza? Así que he seguido con mi vida, ahora hablamos sólo cuando nadie nos mira, porque ya he visto a algunas personas en el metro mirarme como miro yo a los que parecen normales.

         'Siéntate' entendí, parecía calmarse a sí mismo. 

         Y yo me senté.

         'Escucha' me dijo sin que pudiera oírle.

         'Dime' y la señora del periódico se cambió de asiento.

         'Esto tiene que acabar' parecía triste. 'Soy demasiado mayor para tener un amigo real'.

Tommyknockers


Autor: Stephen King
Título: Tommyknockers
Editorial: Debolsillo
Año: 2013
Páginas: 963


Late last night, and the night before,
Tommyknockers, Tommyknockers,
knocking at the door.
I want to go out, don't know if I can,
'Cause I'm so afraid of the Tommyknocker man.

Tommyknockers es una novela de terror escrita por Stephen King, publicada por primera vez en 1987, editada en español, en ese mismo año por Plaza y Janés y reeditada en 1993 por Random House Mondadori con la traducción de Edith Zilli, que se mantiene hoy día.

La historia de Tommyknockers se desarrolla en el pequeño pueblo de Heaven, en Maine, donde la escritora de novelas western Roberta 'Bobbie' Anderson tropieza un día con un objeto semienterrado en el suelo, cerca de su propiedad y decide ir a cavar para ver que es aquello. Jim Gardener, su buen amigo desde hace años y un tipo con muchos problemas, se la encuentra semanas después en un penoso estado, ha dejado de escribir, ha dejado de comer y de dormir, y dedica toda su energía a cavar y hacer una serie de inventos increíbles con pilas, muchas pilas, y hueveras. Poco a poco la gente todo el pueblo empieza a experimentar reacciones similares, todos ellos están 'cambiando' y Jim se convierte en un extranjero en un lugar donde no es bien recibido.

Sin duda Tommyknockers es un 'gigante' de la literatura de terror, King maneja con maestría la creación de un ambiente opresivo que poco a poco se cierne sobre el protagonista. No es repentino, no abundan las sorpresas, sabes lo que está ocurriendo, y aún así no puedes escapar de ello, así es su terror. Sin embargo, si tuviéramos que establecer un género tal vez se acercaría más a la ciencia ficción, solo con recurrir al título de la primera parte 'La nave en la tierra', sabemos que lo que acecha en sus páginas no es de este mundo, tanto los inventos y los conceptos nuevos, como los cambios experimentados por la gente de Heaven no son fantásticos ni aleatorios.
"Nadie sabía con exactitud dónde se encontraba Altair-4 ni qué era; tampoco les interesaba demasiado. Las palabras, en sí, provenían de una película vieja, sin más significado que el nombre de Tommyknockers, tomado de una vieja rima infantil. Lo que importaba (hasta cierto punto) era que Altair-4 se utilizaba como una especie de depósito cósmico, para almacenar todo tipo de cosas."
King crea en Tommyknockers algunas de la imágenes más impactantes y terroríficas de toda su obra. Abundan las descripciones, y los 'monólogos mentales' que te permiten situarte dentro de cada personaje con total claridad, a veces con demasiada. Cualquiera que haya leído alguno de los libros más 'extensos' de King sabrá que a veces tiene tendencia a perderse en el interior de sus personajes, lo cual, si bien es cierto que colabora a sumergirte por completo en los mundos que crea, puede resultar algo pesado para aquellos que tengan menos paciencia o estén menos acostumbrados.

La novela está dividida en tres grandes partes, estas se dividen en capítulos más o menos largos, y estos a su vez en los típicos capítulos cortos de King, algunos incluso de uno o dos párrafos breves, la focalización del narrador varía bastante, en la primera parte el narrador cambia de 'Bobbie' con un mayor protagonismo a 'Gard', la segunda parte se compone de 'historias' de otra gente del pueblo, que ayudan a hacerse una idea general de cómo se está produciendo esa 'transformación' y la tercera parte se centra sobre todo en 'Gard' como protagonista innegable. Respecto a la estructura, es más o menos lineal, con algunos saltos para explicar hechos del pasado de los personajes.

Entre todos esos narradores encontramos un poco de todo, encontramos historias profundamente humanas, encontramos dilemas de los protagonistas que se debaten entre salvarse ellos y salvar a los que quieren, encontramos personajes egoístas y avariciosos, y encontramos un humor sórdido e irónico y, la mayoría de las veces, un tanto macabro.
"Era una de las grandes verdades de la vida: cuando uno está a punto de ser golpeado por una máquina de Coca-Cola de trescientos kilos, lanzada a toda velocidad, no hace falta preocuparse por otra cosa."
Para terminar, cabe decir que, quien haya leído La Cúpula, encontrará ciertas similitudes entre ambos libros, está claro que la temática no es exactamente la misma, pero el propio Stephen King declara en el prólogo de esta que había intentado escribir La Cúpula por primera vez en 1976, y que la idea le había estado dando vueltas por la cabeza desde entonces, y sin duda, la idea de un pueblo completamente aislado del mundo exterior se ve claramente en esta novela. Con esto no quiero decir que sea una copia ni que una anule a la otra, la forma y el desarrollo son completamente diferentes, por no hablar del mensaje.

En definitiva, no me cansaré de recomendarla, pero no creo que sea para todo el mundo, tienes que saber que no te vas a encontrar una novela de terror ni de ciencia ficción clásica, Stephen King devora ambos géneros y crea el suyo propio, y tampoco es una novela rápida ni sencilla (aunque se la tache de Best-Seller) pero parte de su encanto reside ahí, no es un terror inmediato, es algo que se te mete dentro poco a poco, y que tardar en abandonarte.


Heroes Reborn 1x01



HÉROES REBORN
Volumen I: Despertar (Awakening)
Capítulo I: Un mundo feliz (Brave New World)
Año: 2015
País: Estados Unidos
Cadena original: NBC
Creador Tim Kring



Como verdadera fanática de Héroes, he de decir que llevo cinco años esperando este momento, al principio dijeron que harían una película para dar término a la serie, luego una serie webisodios, y más tarde, y por mucho que Tim Kring se negase, se aseguró la cancelación completa. Cinco años pueden crear muchas expectativas. Si bien soy de las que cree que uno no debe basarse en el primer capítulo para juzgar una serie, creo que Héroes promete, como siempre. Hay que tener que cuenta que son muchos conceptos nuevos los que han querido introducir en un solo capítulo, lo que puede derivar en cierta falta de profundidad en algunos aspectos, pero los planteamientos me han parecido sublimes.

Es indudable que vamos a echar de menos a algunos personajes y que la salida de la serie de algunos de ellos puede resultar un poco desconcertante, me refiero a Claire, por supuesto, y se nos va a hacer muy duro imaginarnos un mundo de héroes sin Sylar, y, sobre todo, sin Peter. Sin embargo, creo que la esencia de Héroes nunca estuvo en cada uno de sus personajes por separado, sino en el mundo que estos creaban en conjunto y en su relato sobre personas corrientes en situaciones extremas, por eso era una serie tan dinámica, y por eso creo que su 'resurgir' puede ser igual o más espectacular que su primera parte.

Lo mejor, para mí, el personaje de Tommy Clarke (Robbie Kay), no esperaba mucho de él por los trailers y promocionales de la serie, pero me ha sorprendido su fuerza, su carácter y sobre todo su inocencia al acercarse a hablar con Luck, otro personaje que también amenaza con tener una trasfondo mayor de que presentaba a primera vista, sin olvidar que Zachary Levi, ya se había ganado un sitio en el mundo de las series con Chuck, para mí el mejor fichaje de la nueva temporada, espero que le den bastante protagonismo.

Lo peor, a mi parecer, la historia de Carlos Gutiérrez (Ryan Guzmán), aunque reconozco que la actuación de Guzmán, me ha sorprendido favorablemente. Sé que la historia del 'superhéroe' era inevitable tarde o temprano en una serie de estas características, pero el rollo de la máscara y el hermano vengativo rompe bastante con las premisas originales de la serie.

Lo más sorprendente, Miko Otomo (Kiki Sukezane), más allá de las evidentes similitudes con la historia de Hiro, que no achaco a una falta de originalidad, sino a una dedicatoria a los fans, continuando con los esquemas originales de la serie. La verdad es que la historia de Miko promete y desborda originalidad, pero van a tener que llevarlo muy bien o se les puede ir fácilmente de las manos.

Respecto a Noah, ¿qué se puede decir de él?. Tal vez el personaje clave de la primera parte, y con toda probabilidad el personaje clave de esta segunda parte. Noah es capaz de sorprendernos, Noah nos mantiene siempre alerta, y Noah se va a comer la serie, estoy segura. Estaríamos perdidos sin Jack Coleman y sus gafas de concha.

Cuernos

 
Autor: Joe Hill
Título: Cuernos
Editorial: Suma
Año: 2010
Páginas: 464



                          "Tal vez todos los planes del demonio no eran nada comparados con lo que eran capaces de tramar los hombres."

Cuernos cuenta la historia de Ignatius Perrish que, un año después que la que fue su novia durante años fuera asesinada brutalmente, se levanta una mañana para descubrir mirando al espejo que le ha salido un par de cuernos y que estos hacen que, sin él quererlo, la gente le confiese sus más oscuros secretos y deseos. Joe Hill toma un punto de partida que podría parecer algo frívolo o incluso cómico para llevarlo hasta extremos completamente inesperados, los cuernos son solamente una excusa para mostrar el lado más oscuro del ser humano.

Pero Hill no se queda ahí, gran parte del libro se dedica a hacer una reflexión teológica, ya no sólo sobre la existencia o no de un Dios, sino sobre la benevolencia de este y su papel en nuestras vidas. La novela entera es un alegato contra toda concepción tradicional de lo que llamamos pecado situando precisamente a los más pecadores como las mejores personas.

La novela está dividida en cinco grandes partes que se dividen a su vez en capítulos más breves. Si bien hay una línea argumental principal que sigue la historia del protagonista, la estructura temporal se rompe en numerosas ocasiones, ya que la narración se corta cambiando del pasado al presente, y retrocediendo en numerosas ocasiones, para dar sentido a ciertos fragmentos del libro, y creando al final una total circularidad del argumento, el final no es sorprendente, es simplemente redondo. Hill hila con maestría cada uno de los pequeños y desordenados fragmentos que ha ido planteando a lo largo de la novela. 

Lo mismo pasa con los narradores, los cuatro protagonistas principales, que se alternan para contar un mismo hecho desde distintos puntos de vista. La narración es rápida, hace recaer toda la fuerza en los intensos diálogos y las descripciones, más breves, son claras y muy visuales, transmitiendo más bien golpes de efecto que paisajes en general. Los personajes tienen una gran profundidad, y la primera impresión sobre cada uno de ellos se modifica varias veces a lo largo de la novela.


Es difícil englobar la obra en un único género, sin duda Hill se dedica principalmente a escribir terror, y tampoco podemos sacar a Cuernos del terreno fantástico, por mucho que queramos entender los cuernos como un símbolo. Sin embargo sería un error quedarse ahí, la novela tiene de fondo una historia de amor en su estado más puro y, lejos de la sangre, el fuego y la venganza, Hill cuenta una historia profundamente emotiva en la que, toda acción, buena o mala, es movida por el amor. Pero no la entendamos como una novela en tonos pastel, las descripciones y los diálogos pueden ser tremendamente gráficos e impactantes, pasando a menudo el límite de lo macabro y lo grotesco y poniéndote los pelos de punta y rozando a veces un estilo un tanto tarantinésco

Otro de los puntos fuertes de la novela es su gran simbolismo, no solo en las referencias bíblicas, que son también una constante, sino también dentro de la propia novela, creando un microcosmos que envuelve al lector del que se hace difícil salir. Mi opinión, totalmente recomendable, pero tienes que llevar la mente abierta.

American Gods

Autor: Neil Gaiman
Título: American Gods
Editorial: Rocabolsillo /Edición X Aniversario
Año: 2001
Páginas: 558



American Gods es la cuarta novela de Neil Gaiman, escritor británico más conocido por ser el creador de la serie de novelas gráficas Sandman. Del año 2001, fue publicada por primera vez en España por Norma Editorial y diez años después en una versión extendida (la original) por Roca Editorial. American Gods es un recorrido por la mitología más profunda de los Estados Unidos con la forma de una novela de fantasía, en apariencia juvenil, pero no para todos los públicos. La novela sigue una estructura lineal, con un narrador omnisciente que, la mayor parte del tiempo, va a seguir únicamente al protagonista.

La novela sigue los pasos de Sombra, el protagonista, al que le quedan pocos días para salir de la cárcel, tras una estancia de tres años, y a quien le comunican que su esposa Laura, con quien había planeado todo su futuro, ha fallecido en un accidente de tráfico junto con su mejor amigo. Así, Sombra descubre que su recién adquirida libertad le sirve de bien poco, pues no tiene plan alguno. Al salir de la cárcel se encontrará con un enigmático hombre que se hace llamar Señor Wednesday, que le pondrá a trabajar a su servicio. Más tarde Sombra descubrirá que el Señor Wednesday es una encarnación de Odín, y que lidera una guerra, en la que los antiguos dioses, llevados a América por aquellos que emigraron de sus tierras y venidos a menos con el paso de los siglos por la pérdida de la fe, luchan contra los nuevos dioses en alza, encarnados por las tecnologías (internet, televisión, transportes, etc.). Así Sombra recorrerá los Estados Unidos siguiendo al Señor Wednesday para encontrar a dioses que se unan a su causa.

Como el propio Gaiman reconoce, el libro es tanto una novela de aventuras como un recorrido geográfico y cultural por los Estados Unidos, presentando sus creencias, sus tópicos y su estilo de vida, lo cual supone un reto para un autor británico. Lo que no se puede negar es que la obra te sumerge por completo en el espíritu yanqui, alejándose del habitual estilo británico del autor.

Otra de las grandes facetas del libro es la enorme labor de documentación del autor, y no me refiero solo a la geografía y costumbrismo norteamericano, que también. Sino a la gran cantidad de referencias mitológicas incluidas en la novela, empezando por el propio nombre del co-protagonista, Wednesday, que hace una referencia a los días de la semana en inglés y los nombres de “Odín (también llamado Woden, Wodan o Wotau)”, y un montón de referencias que sería imposible entender sin su correspondiente nota a pie de página, no solo a los dioses más conocidos de la mitología nórdica o hindú, por poner algún ejemplo, sino a creencias de tribus de las que es difícil que el lector haya oído hablar.

Además, Gaiman incluye, entre capítulo y capítulo, narraciones cortas, en apariencia desconectadas del texto general, en las que se cuenta la llegada de estos dioses al nuevo continente, contando, por ejemplo, las vivencias de los africanos que fueron convertidos en esclavos y llevados a América, llevando con ellos una amplia gama de creencias, o de británicos de creencias paganas de tipo céltico que fueron desterrados a Norteamérica por incumplir alguna ley. Estos pequeños relatos, aunque mantienen un elemento fantástico, no se trata de un libro de historia, ni mucho menos, son fruto de años de documentación y de un amplio conocimiento del tema. Si bien es cierto que estas historias son bastante amenas y muy interesante, también cabe decir que a veces interrumpen la narración, aplazando la historia del protagonista al que todos seguimos y metiendo en medio cincuenta páginas hasta que volvemos a encontrarle, aunque se puede decir a su favor que estas historias no están totalmente desconectadas del resto del libro sino que dan una visión más amplia del mundo creado por Gaiman.

Una de las mayores críticas que se le ha echo a la obra de Gaiman es la frialdad o falta de emociones del protagonista, que parece no reaccionar a la muerte de su esposa ni a las innumerables situaciones del todo surrealistas que se le plantearán a lo largo de la novela. Sin embargo, la aparente falta de emociones del protagonista no se debe a una carencia de Gaiman en la narración, pues otros personajes nos sorprenden con una rica personalidad y salidas de todo de lo más inesperadas, al contrario, el carácter taciturno de Sombra es parte del marco en el que se narra la novela, y nos sumerge aún más en una atmósfera de irrealidad, en la que todo es posible, con él, Gaiman nos dice: tienes que estar preparado para cualquier cosa.

Unos de los puntos fuertes de la novela son sin duda los diálogos, llenos de un humor inteligente y satírico muy característico de Gaiman. Otro punto fuerte son las vividas descripciones, que crean escenarios muy gráficos, fáciles de imaginar, en las que se incluyen bastantes escenas ciertamente subidas de tono. Gaiman no se corta en usar un vocabulario de lo más directo, a veces incluso soez, para hacer llegar el mensaje sin ningún tipo de adulteración. Sin embargo, aunque el autor hace gala de un imaginación desbordante que nos sumerge en situaciones completamente inesperadas y no pierde la capacidad de sorprendernos, cabe decir que la estructura en general y el final al que va encadenado puede no llegar a estar a la altura de los medios desplegados para llevarla a cabo.

En definitiva, puede que American Gods no sea la obra maestra de Neil Gaiman, frente a, por ejemplo, otras novelas como Coraline, pero, pese a sus fallos, tenemos delante una novela de 500 páginas que el lector amante del genero no se arrepentirá de haber leído.